Brasserie du Bobtail  (16)

Epilogue d'une Génèse

Par Pierre [31/08/10]

La brasserie

C’est dans l’Histoire qu’on rentre lorsqu’on passe les portes de cette brasserie. L’Histoire car la brasserie du Bobtail est la plus ancienne microbrasserie française. Dans l’Histoire car aujourd’hui, 29 août 2010, c’est le dernier jour de cette brasserie.

Bruce Hocking a installé cette brasserie en 1985, quelques semaines seulement avant Coreff. A l’époque, seulement une quarantaine de brasseries existent en France et chacune assure une production très conséquente. Un bon nombre appartient à Kronenbourg ou à Fischer (Heineken). Quelques brasseries indépendantes subsistent, dans le Nord principalement. Et c’est dans le Nord que notre brasseur a trouvé de l’aide. Car à l’époque, point de forums de brasseurs amateurs ou de visites possibles chez les collègues microbrasseurs pour partager les expériences et les conseils. C’est chez Castelain (bières Ch’ti) que Bruce Hocking trouve l’occasion de visiter une brasserie en activité, c’est aussi chez eux qu’il a pu se fournir en malt à ses débuts.

Cette brasserie est donc le symbole d’une génération, d’une renaissance brassicole en France : aujourd’hui on y compte environ 400 brasseries en activité. Mais cette brasserie a su garder la nonchalance, l’improvisation et l’artisanat qu’implique être la première microbrasserie française.

En effet, si Coreff a bien grandi en 25 ans, la brasserie Bobtail est restée humble : semi-professionnelle, un seul mois de production annuelle (début d’hiver) et deux mois de vente (été), une installation sommaire qui culmine à des brassins de 150 litres. Pas de doute que les brassins doivent être sportifs dans cette installation. Et c’est en partie à cause de l’usure des matériels (seau de fermentation en plastique) que la brasserie s’arrête aujourd’hui.

Au cours des années, la gamme n’est pas restée fixe même si certaines bières sont là chaque année. Le brasseur aime l’expérimentation, entre réutilisation d’un ancien brassin pour couper une bière, utilisation de sirops aux fruits et autres tentatives.

Le brassage se fait par un monopalier un peu spécial, la cuve matière (d’empâtage) est chauffée à 72°C, puis arrêt de la chauffe pendant deux heures, le moût redescend à 66°C avant la filtration, l’ébullition et la suite classique du processus.

Ensuite, la vente se faisait sur place, dans la grande salle qui faisait aussi bar. Les bières sont servies dans des choppes de grès. Pas de tape à l’œil, les bouteilles sont dépareillées, réutilisées à partir de bières bas de gamme, les étiquettes sont très simples. En effet, pendant 25 ans, le brasseur est resté simple, des bière honnêtes, expérimentales, le but n'était pas de réaliser des bières ultra complexes ou qui se vendent super facilement, le but était de se faire plaisir, de faire plaisir aux consommateurs du coin, notamment aux nombreux Anglais qui affectionnent ce sud Charente.

Le but a été atteint et il est allé bien plus loin : cette brasserie a donné du courage et a montré la voie à des dizaines brasseurs en herbe qui, eux, ne sont pas prêt de fermer leurs portes.

Commentaire des bières

	Bière de Saint Jacques (4%) Bière à la fleur d'oranger, sans aucun doute l'idée est bonne, l'équilibre un peu moins. On sent un bon houbl...[commentaire entier]
	Bob's Cherry Ale (10%) Un bouquet 100% Krema cerise. Pas envie d'y tremper les lèvres. Bouche ronde, c’est pas si sucré qu'on ne le craignait. Mai...[commentaire entier]
	Bobby's Own Ginger Beer (5%) Au nez, c'est Pulco citron à gogo, et en effet un côte gingembre. Ensuite c'est ne histoire d'équilibre entre le Pulc...[commentaire entier]
	Bramble Blue Ale (4.4%) Ce sera la dernière, très probablement, Bobtail que nous goûterons, la brasserie n'est plus. Stout à la m&ucir...[commentaire entier]
	Paysanne Blonde (la) (été 2010) (5%) Très sèche, amertume forte et longue. Franchement classe, et équilibrée. On tire un beau chapeau à la ...[commentaire entier]